Devastator [5] - Алекс Холоран

— Два семь, я не думаю, что это хорошая идея, — подала голос Бета. — Там как минимум три пришельца в полном боевом оснащении. Шансов, что нас не прикончат, процентов десять. Не больше. Сам знаешь, мы свалились сюда без топовых пушек.

— Чёрт! Да как же так⁈ И что ты предлагаешь, сержант?

— Добраться до космопорта и запросить подкрепление через подсвязь.

— Отлично! За это время эти ублюдки приспокойненько улетят домой отмечать победу! Нужен другой план! Рост! Твои идеи?

— Мне плевать, — отмахнулся он, зашагав по асфальту.

В связи с последними событиями праздничные мероприятия свернули, а граждан попросили расходиться по домам. Об этом неустанно твердили рупоры на стенах домов. Пустая площадь перед бункером, тут и там разбросанные флаги, ленточки и стаканчики от сока. Словно повинуясь судьбоносному лейтмотиву, окружающие декорации неумолимо скатывались в предапокалиптический антураж.

И пока Два семь взывал к совести Роста, который по его мнению был просто обязан помочь в умерщвлении троих пришельцев, капрал сосредоточенно смотрел вперёд. Туда, где его ждал андроид с маской смерти вместо лица. Но скверно было вовсе не это.

А то, что стоял он там не один…

— Ты наверное сейчас охренеешь, Два семь, но этот андроид значится в моей системе как генерал ВКС ОМЗ Джон Скиртэм… Из чего следует хреновенькая новость. Похоже, что всё это время мы подчинялись грёбаному роботу!

— Антибомбу мне на голову! Я уже почти перестал чему-либо удивляться! Черт! А ещё у него в заложниках какая-то девушка!

К его ужасу, Рост хорошо знал эту самую девушку. Белокурые волосы, кожаная курточка и джинсы. Именно в такой одежде она бежала от стаи геноморфов, когда они впервые познакомились. Именно такой он её и запомнил. Навсегда…

— Рада…

Рост вообще не понимал, как она здесь очутилась. Сегодня юная воспитательница должна была находиться совсем в другом месте. В детском саду с детьми!

— Я вижу, ты удивлён, — усмехнулся Тау, придерживая за талию испуганную блондинку с заклеенным скотчем ртом. — Вот так бывает. Местная администрация при моём содействии решила вызвать нашу милую террористку с работы, чтобы она смогла поучаствовать во встрече с пришельцами. Поэтому сейчас она стоит рядом со мной. Играет, не побоюсь этого слова, одну из главных ролей в нашей пьесе.

Едва ли совладав со своими эмоциями, Рост произнёс:

— Отпусти её.

— Как же это типично для человека! Вы всегда неверно расставляете приоритеты, когда дело касается ваших чувств. Как ты уже, наверное, понял, темпоральный ключ у меня. На твоём месте я бы побеспокоился о возвращении артефакта, могущего исправить твою судьбу, а не разменивался на такие мелочи.

Тау поднял над головой ромбовидный артефакт, после чего снова спрятал его в кармане комбинезона.

— К чёрту его, — парировал Рост. — Мы оба знаем, что без моей силы, это всего лишь древняя игрушка. И так как ты когда-то издох, то использовать его всё равно не сможешь. Тебе нужен я.

— Весьма проницательно. И да, ты прав. Именно поэтому я предлагаю тебе сделку. Рада будет жить, если ты устроишь нам экскурсию в одно прекрасное место и время.

— А если я откажусь? — спросил капрал, обнажив чёрный меч.

Андроид пожал плечами, и приставил к виску Рады дуло плазмогана:

— Тогда я просто ликвидирую её. Выбор за тобой.

Девушка дрожала от страха, смотря на Роста молящими глазами. Ну а тот стоял перед непростым выбором. Сыграть в игру Тау по его же правилам, в которой Рост практически гарантированно проиграет. Либо, сымпровизировать, как обычно он это делал. Только много ли людей при этом выживет? В том числе и Рада.

— Ну? У нас не так много времени, Ростислав. Скоро здесь будет очень жарко.

— О чём ты? Чего ты боишься?

Андроид заскрипел зубами, будто посмеявшись над его словами:

— Такое понятие как страх ко мне не применимо в принципе. Ладно… Если гипотетическая смерть подружки так слабо мотивирует тебя, то буквально через минуту нас ждёт увлекательный аттракцион. Надеюсь, хотя бы он поможет тебе решиться. А что до девчонки, у тебя есть шанс попрощаться с ней перед тем, как я вышибу ей мозги. Насчёт, три!

Два!

Один!

За секунду до, Рост материализовался за спиной Рады и укрыл девушку силовым щитом. Мягко сжав её плечи, он произнёс:

— Теперь всё будет хорошо…

Блондинка увидела голубоватый купол над своей головой. И лицо незнакомца, который должен был выбрать её судьбу.

— Я так не думаю, — сказал Тау.

И если плазмоган никак не мог проникнуть за силовой щит, то его руки из вермона — легко. Металлические пальцы потянулись к шее девушки, чтобы удавить её. Но встретились они вовсе не с нежной девичьей кожей, а с чёрным лезвием меча предтеч.

Рост попытался оттолкнуть андроида от Рады, но у него ничего не вышло. Тау был слово стена — не сдвинуть. Ибо все его усиления от ТОР-энергии с лихвой компенсировались сплавом вермона, из которого был выполнен скелет андроида.

Тау снова воспользовался своим трюком с третьей рукой, и мощным ударом в живот заставил Роста согнуться от боли. Ещё один подлый удар, но уже ногой, и капрал оказался на земле.

— Неприятно, правда? Беспомощно лежать в ногах у своей девушки, имея в руках силу богов!

— Подожди-подожди… — произнёс Рост, поднимаясь на ноги. — Сейчас я точно надеру тебе задницу!

Позади метрах в пятнадцати от них стоял Два семь. И Бета в его груди, которая безостановочно анализировала происходящее. Судя по всему экс-Скиртэм обладал чем-то, что нивелировало сверх возможности того парня. И лезть в их драку было себе дороже. Тем более, на повестке до сих пор стоял вопрос — чью сторону выбрать. Если лопухнуться, то плаха им с девастатором обеспечена!

Ну а если пойти по среднему пути? Например, вывести заложницу из под удара? Вполне себе идея. И эти двое смогут больше не отвлекаться, полностью посвятив себя друг другу.

— Два семь, похоже, нам стоит активировать ТОР-капсулу!

— Для чего⁈ Меситься с этими титанами? — поинтересовался тот, наблюдая за тем, как трескается асфальт под ними. — Или с теми, что в бункере сидят?

Пока они разговаривали, инициатива снова перешла к Росту. Лихо размахивая мечом, он теснил трёхрукого робота подальше от девушки. Которая до сих пор стояла за его спиной и даже не шевелилась.

— Глупая овца! — рявкнула Бета, свыкаясь со своим решением. — Врубаем допинг и забираем девчонку!

— Нахрена она тебе сдалась? — спросил девастатор, вытаскивая «таблетку бога» из вещевого отсека.

— Сама не знаю! Но если она дорога Росту, то и тебе тоже. Смекаешь?

Два семь усмехнулся, почувствовав, как его синтетическое тело наливается силой. Мышцы ног сжались, будто пружины. И он взлетел в воздух, словно ракета. Несколько прыжков, и десантник вонзился в асфальт, оказавшись рядом с застывшей в ступоре девушкой.

Но тут Рост снова рухнул на землю, получив от дроида новую порцию оплеух. После которых, уже казалось, что он больше не встанет. Так что теперь настала очередь Двадцать седьмого принимать раунд.

— И снова ты меня предаёшь, девастатор, — раздражённо произнёс андроид, двигаясь в его сторону. — Похоже, мне пора навсегда отказаться от проекта Немезида. Мертворождённое дитя!

Дуло плазменного пистолета угрожающе уставилось на киберсолдата и девушку.

— Умрите!

После первого попадания по кирасе, сомнений больше не осталось — лже-Скиртэма нужно пускать в расход. Но для начала — осуществить спасение заложника. Закрыв собой Раду, девастатор обхватил её за талию, чтобы вместе прыгнуть в сторону. Но Тау не дал им этого сделать. Заряженный андроид почти мгновенно преодолел несколько метров, сделав стремительную подсечку. И Два семь упал на спину, продолжая сжимать в своих объятиях ошарашенную девушку.

Мощный удар металлической ноги пришёлся по шлему. Удар был такой силы, что десантник отлетел на несколько метров. Чувствуя, что встретился лбом с несущимся локомотивом, Два семь попытался встать. А так же открыть глаза, ведь он видел только черноту перед собой.

— Всё, маска на выброс, — констатировал он, после чего снял помятый шлем.

На губы капнула капелька солёной крови.

— У тебя сотрясение, — взволнованно отрапортовала